[情報] 青木宣親本季引退
東京養樂多燕子隊的外野手青木宣親(42歲)將在本賽季結束後退役。這一消息於12日確認
。青木在職業生涯21年間累積了2723支安打(日本1949支、美國774支),在歷史上排名第5
位。
本賽季他主要以代打身份上場,並在8月5日被移出選手名單後,仍然作為球隊的精神支柱跟
隨一軍。青木將在近期舉行記者會。作為在日本職棒只效力於養樂多的選手,他深受球迷愛
戴,這位被稱為「燕子先生」的球星終於要脫下球衣,告別職業棒球。
42歲的日本職棒最年長野手青木宣親,在當天於名古屋的萬特利巨蛋繼續參與訓練,與年輕
選手一同進行體能鍛鍊。儘管在8月5日被抹消一軍名單,但他仍堅持保持體能,並於本月5
日表示:「我專注於打理好自己的身體,並將其投入到比賽中,調整進展順利。」然而,由
於球隊陷入低潮,排名聯盟墊底,晉級季後賽已成絕望。在球隊逐步轉向以年輕球員為核心
的過程中,青木最終決定退役,並已向高津監督表達了這一意願。
儘管身高僅有175公分,但青木卻留下了許多輝煌的記錄。在日本職棒,他是唯一一位兩次
達成單季200安打的球員,三次榮獲打擊王。2012年,他挑戰美國職棒,並在2017年達成日
美職棒生涯2000支安打的里程碑。2018年1月,青木回歸老東家養樂多燕子隊,並在2021年
首次獲得日本職棒總冠軍。當時,他毫不掩飾激動的淚水,說道:「我就是為了這一刻回來
的。」
雖然青木在日本職棒中寫下了輝煌的篇章,但他的職業生涯並非一帆風順。在高中時期(宮
崎・日向高校),他還是一名默默無聞的投手。進入早稻田大學後,與同屆的明星選手鳥谷
敬(前阪神與羅德球員)相比,青木一度只能勉強跟上訓練步伐。
2003年,青木在選秀會上以第4輪被養樂多選中。第一年僅出賽10場,但第二年,他擊出202
支安打,迅速成為球隊的主力。即使在美國,他也是以類似入團測試的形式與密爾瓦基釀酒
人隊簽約,然而首個賽季就奪下了先發的位置。支撐著青木一路走來的,是他強烈的反骨精
神與異於常人的努力。
進入第21個職業賽季,青木今年出場61場比賽,打擊率僅有0.192,主要以代打身份上場,
打擊表現不如以往。然而,青木的貢獻不僅限於他的球棒。他經常站在板凳區最前方,高聲
鼓舞年輕選手,成為球隊的精神支柱。即使在被移出名單時,高津監督也告訴他:「我希望
你能繼續留在一軍。」
青木深受年輕選手的敬仰,每年休賽期他都會組織「青木隊」進行自主訓練。2019年和2020
年,青木隊在美國洛杉磯訓練,而自2021年起則改在日本國內進行。除了技術上的傳授,他
還教導年輕選手比賽的準備工作和心態培養。參加這項訓練的村上宗隆,已經成長為球界的
代表性強打者之一。
青木將在近期召開記者會,親自說明退役的原因。球隊本賽季的主場最終戰將於10月3日對
陣廣島隊。屆時,神宮球場將響起為他送行的最後樂章:「青木宣親,為我們帶來勝利吧!
」
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